近期本港零售業市道滑落，市場關注本周公布的財政預算案會否在零售業有所著墨。一田百貨行政總裁莊偉忠表示，今年全年目標銷售額較去年下跌0.8%，是開業8年來首次負增長，唯他強調反對開放更多自由行城市，以挽救本港旅遊及零售業，為社會製造壓力，並認為零售業界應趁機反省，重新檢討自己的經營模式。
莊偉忠接受訪問時表示，現時本港失業率低，整體物價持續維持合理水平，社會現金流充裕，公司在剛過去的農曆新年，營意額較去年同期仍有逾一成升幅，反映港人有一定消費力。然而，環球經濟不明朗，自己亦未能預計市場動向。因此，公司營業8年來，首次下調全年銷售目標為負增長，料全年銷售額下跌0.8%，公司年內將舉行超過70個推廣活動刺激銷情。
農曆新年零售商生意額暴跌
事實上，農曆新年多年來一直是內地旅客來港消費旺季，唯今年不少零售商在此黃金檔期的生意額暴跌。當中，周大福新春期間，港澳以及內地零售值增長分別跌23%及30%，整體同店銷售增長跌28%；周生生期內生意額跌幅亦逾雙位數字；莎莎初一至初七期間，港澳零售銷售較去年同期跌兩成，其中內地客銷售額跌26%。
莊偉忠堅決反對擴大自由行
不過，對於部分零售商在公布新春期間營運數據時，把銷售額跌幅歸咎於內地旅客數目下降，並要求政府扶助零售業界，甚至希望開放更多自由行城市以挽救本港旅遊及零售業，莊偉忠則表明堅決反對擴大自由行。他表示，當初政府考慮到現時來港旅客數目已超出本港的接待能力，為社會造成壓力，才決定實施「一周一行」措施，若再擴大自由行，則完全違反本意，籲業界不要因短期回報而忽略長遠利益。
莊偉忠坦言：「自由經濟下就係汰弱留強，點解只係零售市道唔好，政府就要特別幫？」他認為，經濟盛衰循環乃正常現象，市道疲弱正好給過去專門奉迎某一客群的零售商當頭棒喝，重新檢討經營模式，而非寄望或要求政府在金錢上補貼。他認為政府如要扶助行業，可從電子交易、招商引資及提升生產力等配套上著手，透過減低成本及提高營運效率以支持業界。